Cuándo se convierte en delito el incumplimiento de un contrato
El apartado 9.2 ha mostrado cómo los pagos están vinculados al rendimiento del servicio a través de mecanismos de pago por disponibilidad, de modo que se realizan deducciones o reducciones de los pagos en función de cualquier incumplimiento de las normas de servicio establecidas o de los niveles de servicio objetivo. El precio pagado se ajusta, por tanto, al nivel efectivo de servicio prestado por el socio privado, de modo que éste sufre las consecuencias financieras del bajo rendimiento.
Algunos o todos los hechos que dan lugar a una deducción pueden considerarse incumplimientos del contrato (véase el recuadro 5.31), pero no son los únicos incumplimientos potenciales del contrato en los que puede incurrir el socio privado. Asimismo, es necesario incentivar el rendimiento en proyectos que no sean de pago por disponibilidad, y en particular en los proyectos de pago por el usuario, en los que no hay un pago directo del gobierno al socio privado que pueda ser retenido o deducido.
Cuando el socio privado no cumple un requisito o no respeta una disposición del contrato, se encuentra en situación de incumplimiento del mismo (los incumplimientos del contrato deben distinguirse de los eventos de incumplimiento, ya que no todos los incumplimientos constituirán o deberían constituir un evento de incumplimiento). Véase el recuadro 5.31.
Ejemplo de cláusula penal por incumplimiento de contrato
Un incumplimiento de contrato es una violación de cualquiera de los términos y condiciones acordados en un contrato vinculante. El incumplimiento puede ser cualquier cosa, desde un retraso en el pago hasta una violación más grave, como la falta de entrega de un bien prometido.
Un contrato es vinculante y tendrá peso si se lleva a los tribunales. Si se puede demostrar que se ha incumplido un contrato, el remedio suele ser dar a la víctima lo que se le prometió inicialmente. El incumplimiento de un contrato no se considera un delito, ni siquiera un agravio, y rara vez se conceden daños punitivos por no cumplir las obligaciones prometidas.
El incumplimiento de un contrato se produce cuando una de las partes incumple los términos de un acuerdo entre dos o más partes. Esto incluye cuando una obligación establecida en el contrato no se cumple a tiempo -usted se retrasa en el pago del alquiler- o cuando no se cumple en absoluto -el inquilino abandona su apartamento debiendo seis meses de alquiler atrasado-.
A veces, el proceso para tratar un incumplimiento de contrato está escrito en el contrato original. Por ejemplo, un contrato puede establecer que, en caso de retraso en el pago, el infractor debe pagar una cuota de 25 dólares junto con el pago incumplido. Si las consecuencias de un incumplimiento específico no están incluidas en el contrato, las partes implicadas pueden resolver la situación entre ellas, lo que podría llevar a un nuevo contrato, a una adjudicación o a otro tipo de resolución.
Tipos de sanciones en los contratos
Un incumplimiento es material si, como resultado de la falta de cumplimiento de algún aspecto del contrato por parte de la parte incumplidora, la otra parte recibe algo sustancialmente diferente de lo que el contrato especificaba. Por ejemplo, si el contrato especifica la venta de una caja de pelotas de tenis y el comprador recibe una caja de balones de fútbol, el incumplimiento es material. Cuando un incumplimiento es material, la parte que no ha incumplido ya no está obligada a cumplir el contrato y tiene derecho inmediato a todos los recursos por incumplimiento de la totalidad del contrato.
1. 1. La cuantía del beneficio recibido por la parte que no ha incumplido; 2. Si la parte que no ha incumplido puede ser compensada adecuadamente por los daños; 3. El alcance del cumplimiento por parte de la parte que ha incumplido; 4. La dificultad para la parte que ha incumplido; 5. El comportamiento negligente o deliberado de la parte que ha incumplido; y 6. La probabilidad de que la parte que ha incumplido esté obligada a cumplir el contrato. La probabilidad de que la parte incumplidora cumpla el resto del contrato.
Un incumplimiento es leve si, aunque la parte incumplidora no haya cumplido algún aspecto del contrato, la otra parte sigue recibiendo el artículo o servicio especificado en el contrato. Por ejemplo, a menos que el contrato establezca específicamente que “el tiempo es esencial” (es decir, que los plazos son firmes) o dé una fecha específica de entrega de los bienes, un retraso razonable de una de las partes puede considerarse sólo un incumplimiento menor del contrato. Cuando un incumplimiento es menor, la parte que no ha incumplido el contrato sigue estando obligada a cumplirlo, pero puede recuperar los daños y perjuicios resultantes del incumplimiento. Por ejemplo, cuando el retraso de un vendedor en la entrega de las mercancías es un incumplimiento menor del contrato, el comprador debe seguir pagando las mercancías, pero puede recuperar los daños causados por el retraso.
Recursos por incumplimiento de contrato
Supongamos que R. Runner contrata con Acme Anvils la compra de algunos de sus productos, para su entrega el lunes siguiente por la tarde. Si Acme entrega los yunques a Runner el martes siguiente por la mañana, su incumplimiento del contrato probablemente se consideraría irrelevante, y R. Runner probablemente no tendría derecho a una indemnización por daños y perjuicios (a menos que pudiera demostrar que se vio perjudicado de algún modo por el retraso en la entrega).
Sin embargo, supongamos ahora que el contrato establecía clara y explícitamente que “el tiempo es esencial” y que los yunques DEBEN entregarse el lunes. Si Acme realiza la entrega después del lunes, su incumplimiento del contrato se consideraría probablemente “material”, y se presumirían los daños de R. Runner, lo que haría más grave la responsabilidad de Acme por el incumplimiento, y probablemente eximiría a Runner de la obligación de pagar los yunques en virtud del contrato.
Cuando se produce o se alega un incumplimiento de contrato, una de las partes, o ambas, pueden desear que se ejecute el contrato en sus términos, o pueden intentar recuperar cualquier daño financiero causado por el supuesto incumplimiento.
