Tipos de sanciones en los contratos
La decisión del Tribunal Superior en el caso Andrews contra Australia and New Zealand Banking Group Ltd (Andrews) ha aumentado significativamente el nivel de escrutinio sobre las cláusulas de daños y perjuicios acordadas en los contratos, en particular las que no son negociables. Los casos posteriores a Andrews han dejado claro que los mecanismos utilizados para redactar los contratos deben modificarse para garantizar que sobrevivan en caso de escrutinio judicial.
La doctrina de las sanciones describe las características que hacen que una cláusula de un contrato sea una sanción. Para determinar si una cláusula se ajusta a la descripción de una sanción, se tienen en cuenta una serie de elementos. El Tribunal Superior de Australia adoptó la doctrina de las sanciones que se encuentra en la decisión del Reino Unido de Dunlop Pneumatic Tyre Co Ltd contra New Garage & Motor Co Ltd, en la que las cláusulas de daños y perjuicios acordadas en los contratos en los que la suma estipulada es “extravagante y desmedida” son inaplicables. Para determinar si una cantidad es “extravagante y desmedida”, los tribunales comparan la cantidad indicada en la cláusula con la mayor pérdida que la parte perjudicada podría sufrir razonablemente. Si una cláusula estipula una cantidad superior a la mayor pérdida que la parte perjudicada podría sufrir razonablemente, se considera una cláusula de penalización y es inaplicable.
¿Cuáles son las consecuencias del incumplimiento del contrato?
Cuando se incumple un contrato, la parte que se ve perjudicada por dicho incumplimiento tiene derecho a recibir de la parte que ha roto el contrato una indemnización por cualquier pérdida o daño que le haya causado, que haya surgido naturalmente en el curso normal de las cosas de dicho incumplimiento, o que las partes sabían, cuando celebraron el contrato …
¿Qué es una acción por incumplimiento de contrato?
El incumplimiento de un contrato se produce cuando una de las partes de un acuerdo vinculante no cumple con los términos del mismo. El incumplimiento de un contrato puede darse tanto en un contrato escrito como en uno oral. Las partes implicadas en un incumplimiento de contrato pueden resolver la cuestión entre ellas o en un tribunal.
Daños y perjuicios por incumplimiento de contrato
Una cláusula de penalización establece que una de las partes contratantes está obligada a dar algo, normalmente dinero, a la otra parte si incumple el contrato. Con una disposición de este tipo, es más probable que la parte que incumple pague la penalización a la otra parte en lugar de resolver el asunto en los tribunales. De este modo, una cláusula penal sirve también para disuadir a la parte de incumplir el contrato por miedo a las consecuencias.
Según la Ley de Sanciones Convencionales de 1962, las cláusulas penales son ejecutables por ley, pero el tribunal tiene la facultad de reducir la indemnización. De hecho, el tribunal está obligado a comparar la sanción con la pérdida o el perjuicio real sufrido y determinar si la sanción es o no desproporcionada con respecto a los daños sufridos. Por lo tanto, hay que asegurarse de que la sanción establecida en la cláusula no es escandalosa. Además, sólo se puede reclamar una sanción o una indemnización por el mismo hecho, pero no ambas.
Se ha desarrollado todo un corpus jurídico para regular las cláusulas de penalización, por lo que debe tener cuidado cuando cree dichas cláusulas y las incluya en sus contratos. Debe evitar considerar las cláusulas de penalización por separado, ya que las demás cláusulas de un contrato relativas al incumplimiento, los daños y perjuicios, la limitación de la responsabilidad y la rescisión son pertinentes y están interrelacionadas.
Ejemplo de cláusula penal por incumplimiento de contrato
(a)] Salvo que la ley disponga específicamente lo contrario, las acciones para los siguientes fines no podrán iniciarse después de la expiración del período que se especifica a continuación, a partir del momento en que se origina el derecho a mantener la acción:
(10) para el resarcimiento de daños y perjuicios por una lesión en un bien inmueble causada por sustancias tóxicas, incluidos los productos que contienen amianto, 5 años a partir de la fecha en que se descubra la lesión o en que, con una diligencia razonable, debería haberse descubierto;
(11) para el resarcimiento de daños y perjuicios derivados de abusos sexuales ocurridos cuando la víctima tenía menos de 35 años de edad – la fecha en que la víctima cumpla 40 años, o 5 años a partir de que la víctima conociera, o debiera haber conocido razonablemente, cualquier acto constitutivo de abuso sexual, lo que sea posterior;
(12) para el resarcimiento de daños y perjuicios derivados de abusos sexuales ocurridos cuando la víctima tenía 35 años o más- 5 años, o 5 años desde que la víctima tuvo conocimiento, o razonablemente debería haber tenido conocimiento, de cualquier acto constitutivo de abuso sexual, lo que ocurra más tarde.
Sanción por incumplimiento del contrato de trabajo
Si el empleador es una empresa, podemos llevar a la empresa a los tribunales, pero también podemos llevar a una persona a los tribunales si está “involucrada” en la infracción de la empresa. Una persona implicada en el incumplimiento de la empresa puede ser:
Si un empresario no cumple con sus obligaciones en materia de registros o nóminas, y no puede dar una excusa razonable, tendrá que refutar las alegaciones en las reclamaciones salariales presentadas ante un tribunal. Esto se denomina a veces “inversión de la carga de la prueba”.
Si un empleado presenta una reclamación por incumplimiento de una o varias de las obligaciones mencionadas y el empresario no ha llevado los registros adecuados, ni ha puesto a su disposición dichos registros, ni le ha entregado una nómina, el empresario tiene que demostrar que ha pagado correctamente al empleado o que le ha dado los derechos adecuados.
La Entidad de la Comisión del Defensor del Trabajo Justo y de las Organizaciones Registradas reconoce a los Custodios Tradicionales del País en toda Australia y su continua conexión con la tierra, las aguas y la comunidad. Les mostramos nuestro respeto a ellos y a sus culturas, y a los ancianos, pasados, presentes y futuros.
