Comentarios
6Pero incluso cuando los contratos de propósito comienzan a predominar en un proceso de cuasi-monetización, o gracias a una reforma de influencia externa (por ejemplo, los códigos napoleónicos), el estatus sigue importando mucho, y es posible argumentar que su importancia no se ha marchitado con la modernidad. Además del hecho de que los códigos civiles modernos contienen muchos residuos del pasado6 y, por lo tanto, deben considerarse como una continuidad con la tradición, no es difícil encontrar en las sociedades no democráticas individuos o grupos, a menudo directamente vinculados al Estado, que impongan grandes limitaciones a la libertad de contrato con la esperanza de mantener un monopolio sobre la circulación de mercancías y su producción.
7 Una historia de los acuerdos contractuales entre finales del siglo XVIII y la primera mitad del XIX conduce invariablemente a la constatación de que no ha cambiado mucho el carácter predominantemente agrario de las sociedades de la Gran Siria y del Creciente Fértil, resultado de las debilidades inherentes a las clases comerciales (o al mercantilismo en general). Los cambios significativos no se produjeron hasta la segunda mitad del siglo XIX, en particular con la promulgación de la Majalla como nuevo código contractual a finales de la década de 1870, por no hablar de los códigos comercial y penal recién redactados, cuyo material original era francés, pero cuyas desviaciones de este último no deben subestimarse7.
¿Qué era el contrato de aparcería?
Los terratenientes dividían las plantaciones en parcelas de entre 20 y 50 acres, aptas para ser cultivadas por una sola familia. A cambio del uso de la tierra, de una cabaña y de suministros, los aparceros se comprometían a cultivar una cosecha comercial y a entregar una parte, normalmente el 50%, a su propietario.
¿Cuándo y dónde se escribió este contrato de aparcero?
El 5 de enero de 1866, se celebró un contrato de aparcería entre W. R. Bath, un propietario de tierras blanco, y Ned Littlepage, un liberto. Como se ve en The Montgomery Advertiser, la Oficina de Refugiados, Liberados y Tierras Abandonadas puso en marcha una serie de normas para regular los contratos realizados entre un propietario de tierras y un aparcero.
La esclavitud de la aparcería
(a) Todo arrendamiento verbal de tierras agrícolas y todo arrendamiento escrito de tierras agrícolas en el que no se exprese plazo alguno se considerará e interpretará como un arrendamiento con un plazo de 1 año, que terminará el 31 de diciembre siguiente, a menos que el arrendamiento se celebre después del 1 de septiembre, en cuyo caso el arrendamiento terminará el segundo 31 de diciembre siguiente.
(b) En todos los arrendamientos verbales de tierras agrícolas y en todos los arrendamientos escritos de tierras agrícolas en los que no se exprese ningún plazo, el arrendamiento terminará al final de 1 año, terminando el 31 de diciembre siguiente, a menos que el arrendamiento se celebre después del 1 de septiembre, en cuyo caso el arrendamiento terminará el segundo 31 de diciembre siguiente; siempre que, sin embargo, el arrendador o el arrendatario notifique a la otra parte por escrito, al menos con 4 meses de antelación a la fecha de vencimiento del mismo, que el arrendador o el arrendatario, según sea el caso, tiene la intención de terminar el arrendamiento en la fecha de vencimiento del mismo. Si ninguna de las partes da aviso, el contrato de arrendamiento se convertirá en un contrato anual que se renovará anualmente en los mismos términos y condiciones hasta que cualquiera de las partes que desee rescindir el contrato cumpla con el requisito de aviso mencionado anteriormente.
Agricultor arrendatario
(a) La prueba de cobertura para los aparceros y los agricultores arrendatarios es la misma que se aplica en virtud de la ley para determinar si cualquier otra persona es un empleado o no. Están cubiertos los llamados aparceros o arrendatarios cuyas actividades laborales están estrechamente guiadas por el terrateniente o su agente. Las personas llamadas aparceros y arrendatarios cuyo trabajo está estrechamente dirigido y que no tienen ninguna discreción real en el control de las operaciones agrícolas son, de hecho, empleados con otro nombre. Los verdaderos aparceros o arrendatarios independientes que realmente controlan sus operaciones agrícolas no son empleados, pero si emplean a otros trabajadores pueden ser responsables como empleadores en virtud de la Ley.
(b) Para determinar si estas personas son empleados o contratistas independientes, se utilizan los criterios establecidos por los tribunales al interpretar las definiciones de empleo de la Ley, como los enunciados por el Tribunal Supremo en el caso Rutherford Food Corporation contra McComb. Este caso, así como otros, dejó claro que la respuesta a la pregunta de si un individuo es un empleado o un contratista independiente en virtud de las definiciones de esta Ley radica en la relación en su totalidad, y no está determinada por los conceptos del derecho común. No depende de factores aislados, sino del “conjunto de la actividad”. Un trabajador por cuenta ajena es aquel que, por una cuestión de realidad económica, sigue el camino habitual de un empleado. Cada caso debe decidirse sobre la base de todos los hechos y circunstancias, y como ayuda en la evaluación, se consideran factores como los siguientes:
¿Cuándo terminó la aparcería?
El arrendamiento agrícola era una institución bien establecida en la Georgia de antes de la guerra, aunque su incidencia variaba notablemente de una región a otra. El papel del arrendamiento antes de 1861 aún no se ha explorado en su totalidad, pero probablemente proporcionó importantes precedentes para la reorganización de la economía agrícola tras la desaparición de la esclavitud en 1865. La tenencia también tiene importantes implicaciones para el debate histórico sobre el impacto de la Guerra Civil (1861-65) y la Reconstrucción en la economía y la sociedad tanto de Georgia como del Sur.
El censo de Estados Unidos no incluyó datos específicos sobre la tenencia hasta 1880. Sin embargo, a partir de 1850, las tasas de arrendamiento y los patrones regionales pueden inferirse a partir de otros datos proporcionados por el censo. Las explotaciones arrendadas oscilaban entre más del 40 por ciento del total en los condados situados en las montañas del noreste de Georgia y menos del 20 por ciento en el antiguo Cinturón Algodonero del Piamonte oriental. En las tierras algodoneras del suroeste de Georgia y en los márgenes del Cinturón Algodonero del Piamonte superior, desarrolladas más tarde, el arrendamiento se situaba en torno al 30 por ciento.
